任繼愈，著名哲學(xué)家、宗教學(xué)家、歷史學(xué)家。1916年4月15日生于山東省平原縣，曾師從湯用彤和賀麟教授攻讀中國哲學(xué)史和佛教史，1941年北京大學(xué)文科研究所畢業(yè)獲碩士學(xué)位。1941年至1964年任教北京大學(xué)哲學(xué)系。1964年至1985年任中國社會科學(xué)院世界宗教研究所所長。1987年至2005年任中國國家圖書館館長。曾任北京大學(xué)教授，中國宗教學(xué)會會長，中國哲學(xué)史學(xué)會會長，中國無神論學(xué)會理事長，國際歐亞科學(xué)院院士。因病于2009年7月11日凌晨4時30分在北京逝世，享年93歲。
任繼愈長期從事中國哲學(xué)、宗教學(xué)的教學(xué)和研究，學(xué)術(shù)成就卓越，影響深遠，是用馬克思主義立場、觀點、方法研究中國哲學(xué)的優(yōu)秀代表，是中國馬克思主義宗教學(xué)的開創(chuàng)者和奠基人。他籌建了中國第一所宗教研究機構(gòu)，培養(yǎng)了幾代中國哲學(xué)史和宗教學(xué)研究人才。他任國家圖書館館長以來，積極推進圖書館建設(shè)，為繁榮發(fā)展國家圖書館的事業(yè)作出了重大貢獻。
任繼愈一生勤奮治學(xué)，勇于創(chuàng)新，始終站在學(xué)術(shù)研究的最前沿。他在佛教研究方面的成就曾被毛澤東同志譽為“鳳毛麟角”。他撰寫與主編的多種著作多次再版，培養(yǎng)了一代又一代中國學(xué)者，其中《中國哲學(xué)史》四卷本長期作為大學(xué)教材，獲教育部特等獎。為了中華傳統(tǒng)文化的振興，他先后組織領(lǐng)導(dǎo)和親自主持了《中華大藏經(jīng)》（漢文部分）、《中華大典》、新修《二十四史》、《國家圖書館藏敦煌遺書》等多項大規(guī)模的文化工程。他還致力于推動民俗學(xué)等學(xué)科的發(fā)展，為我國的文化事業(yè)作出了重要貢獻。他先后創(chuàng)辦了《世界宗教研究》《科學(xué)與無神論》等雜志，在提倡學(xué)術(shù)研究、宣傳科學(xué)世界觀等方面，發(fā)揮了巨大作用。
